お盆の準備

お盆はご先祖さまが帰ってこられる期間です。よってご先祖さまをお迎えするために準備をします。
地方によってお祭りの仕方、習慣などは違いますが、一例を紹介します。
ご先祖さまのことを“精霊さま(しょうりょう)”といい、そのために用意する棚を“精霊棚”といいます。“精霊棚”はご先祖さがお盆の間、休息される場所ということです。“精霊棚”には果物やそうめんなどのお供え物をします。また、“なすび”“きゅうり”やに“オガラ”というものをつきさして牛や馬に見立てます。“なすび”が牛で“きゅうり”が馬です。これはご先祖さまが精霊棚に来られる道中の乗り物をあらわしています。